エミール・ガレ：朝鮮唐津風 黒猫置物

ガレの陶器作品といえば「猫」！といっても過言ではないほどアイコニックな作品です。流通が多いのは黄色地をベースにした猫の置物ですが、今回はかなり珍しい黒猫ベースの個体。口元の朝鮮唐津を彷彿とさせる独特の釉薬の垂れが特徴的で、ぶち猫のような佇まいのするお品です。目はガラス製で、本体と石膏で接着されています。キョロっとした表情が愛らしいですね。何度かマーケットで猫の置物は手に取りましたが、この個体は特に目が綺麗で顔が良いです。

ガレの陶器は軟質施釉陶器（ファイアンス）と呼ばれる低温で焼成された陶器で、ペースト上の陶土を鋳型に流し込んで成型後、釉薬をかけて焼成、さらに絵付けをした後に本焼きをして完成させるという技法です。動物をかたどった作品をマントルピース(暖炉の飾り棚)などに飾ることは当時の流行で、この猫の置物も当時人気の高かった商材だと思われます。

国内においては同型の柄違いの猫の置物が、大一美術館（愛知県）、松江北堀美術館（島根県）に所蔵されています。